第80章 母女

决战前七天，姬家老宅的后院练功场，夜里亮起了灯。

灯是两盏，挂在木杆上，杆子埋在墙根。灯泡没有罩，光散得开，把场子照成一块黄。飞虫绕着灯转，撞在灯泡上，响一下，掉下去。

姬无双推开门的时候，绝落芬已经在那里了。

她穿一身素色练功服，长发束在脑后，没有化妆，也没有戴任何饰物。场地中央，摆着两个石墩、一圈木桩，还有一排老旧的兵器架。月光从高墙上方落下来，把青石地面照得泛白。

兵器架上插着几杆旧枪，枪头都卸了，只剩木杆。靠边的一格空着，钩子上挂着一截红绳。

绝落芬手里拿着一块抹布，正在擦石墩。石墩上落了露水，擦一遍，又凝一层。

“你来了。”

“妈。”

“我以为你不会来。”

“是你叫我的。”

“我只是留了一张字条。”

“你的字条，我每次都看。”

绝落芬看了她一眼，嘴角动了一下，没有说话。

字条是傍晚塞在门缝下的，用铅笔写的，只有三个字：后院，来。纸是从旧账簿上撕下来的，背面还有半行数字。姬无双把它折好，放在外套口袋里。

“你等多久了？”

“一个钟头。”

“为什么不叫我？”

“你白天练了一天。”绝落芬说，“我让你睡一会儿。”

“你也没睡。”

“我不用睡。”

“你要打七天后的仗。”

“所以更睡不着。”绝落芬把抹布搭在石墩上，“睡不着，就起来擦石头。”

她走到场地中央，脱下外衣，露出里面贴身的黑色短褂。她的手臂线条修长，肌肉紧实，小臂内侧有一道很淡的旧疤，从手肘延伸到手腕。

疤很直。不像摔的，也不像刀划的。颜色比周围的皮肤浅，摸上去有一点凸。

姬无双小时候问过一次。母亲说是锅沿烫的。锅沿烫不出这么长。

“把外套脱了。”

“要打？”

“要练。”

姬无双放下外套，走到她对面。

两个人隔着十步，沉默地站着。

夜里有风，从墙头过来，吹动兵器架上的红绳。红绳打在木杆上，一下，一下。

“我有话要先说。”绝落芬开口。

“你说。”

“这几天，我想了很多。”

“嗯。”

“关于你。”

“……”

“关于我对你说过的所有话。”

姬无双的手指收紧了。

“你说，我总是不解释。”

“你确实不解释。”

“我今天，试着解释一次。”

“……”

“堂前，我会出战。”

“我知道。”

“我对手，是吕弑雪。”

“我知道。”

“你知道她是谁吗？”

“你的朋友。”

“曾经是。”

“现在也是。”

绝落芬愣了一下。

“你怎么——”

“爸告诉我的。”姬无双说，“他说，你们有一个暗号。”

绝落芬沉默了很久，终于轻轻叹了口气。

“你爸这个人，嘴比我软。”

“他爱你。”

“我知道。”

“你也爱他。”

“……我知道。”

月光落在场地中央，两个人的影子，一长一短。

“那个暗号，是什么？”姬无双问。

“一句话。”

“什么话？”

“你爸说了半句。”

“还有半句呢？”

“他说他忘了。”绝落芬说，“他记性一向好。忘，是不想说。”

姬无双没有再问。

“爸今晚没来。”

“他去安排堂前的事。”绝落芬说，“骨家要名册，火家要人数，马家要一张桌子。这些事，总得有人去点头。”

“他去点头？”

“他去吵架。”绝落芬说，“他比我适合。”

“为什么？”

“他吵得不难听。”

姬无双笑了一下。

绝落芬没有笑。她低头，把袖口往上卷了两圈，卷到手肘上头。

“所以我想告诉你一件事。”她说，“堂前，我不会趁她的危。”

姬无双屏住呼吸。

“她要是撑不住，我不会补那一击。”

“可是——”

“我知道，这样很危险。”

“你会输。”

“可能。”

“你会死。”

“也可能。”

“妈！”

“无双。”

绝落芬的声音很轻，却很稳。

“我这辈子，做过很多事。有对的，有错的。可是有一件事，我从来没后悔过。”

“什么？”

“我从来没有，对一个站不稳的人，下过手。”

姬无双张了张嘴，说不出话。

“这是我教给自己的规矩。”绝落芬看着她，“也是三十年前，一个人教我的。”

“谁？”

“你爷爷。”

“……”

“他说，一个人若在对手最弱的时候出手，赢了，也不过是赢了一具空壳。”

“……”

“我想赢的，不是壳。”

姬无双低下头。

月光落在她的头发上，把几缕散落的发丝染成银白。

“所以你找我来，是想告诉我，你不会补刀。”

“对。”

“那我呢？”

“你可以。”

姬无双猛地抬头。

“什么？”

“你不是我。”绝落芬看着她，眼睛里有一种说不清的柔软，“你有你自己的规矩。”

“……”

“如果我站不稳——”

“……”

“你替我站。”

这一句话，说得很轻，轻得像一片羽毛落在水面上。

姬无双的眼眶，一下就红了。

“妈……”

“我这辈子，第一次说这种话。”绝落芬笑了笑，笑意里有一点难得的羞赧，“你别笑我。”

“我没笑。”

“你的眼睛在笑。”

“那是……”

“那是什么？”

“是……”姬无双吸了吸鼻子，“是被你气的。”

绝落芬终于笑出了声。

那笑声很短，却是真的，像冰面裂开了一道缝。

她笑完，抬手在眼角按了一下。

“来，教你一样东西。”

“教什么？”

“怎么站。”

“站？”

“站稳。”

绝落芬走到她身后，伸手按在她的肩头，调整她的重心。

“脚分开，与肩同宽。左脚略前，不要踮。”

“……”

“膝盖略屈，不要僵。”

“……”

“腰背放松，不要挺。”

“妈，这是入门——”

“你是不是以为，入门的东西，就不重要？”

姬无双闭了嘴。

“你的赤点，需要蓄十几秒。”

“你怎么知道？”

“我看了。”

“你偷看？”

“我在船坞外面，站了半个钟头。”

姬无双的耳朵红了。

“你蓄力的时候，重心会往后倒。”绝落芬的手指在她腰侧一按，“你自己没发现。”

“……”

“对手只要在这一刻，推你一下，你就废了。”

“那怎么办？”

“站稳。”

“怎么站稳？”

“把你的根，扎进地里。”

“根？”

“你的瞳是火，火往上走。”绝落芬说，“可是人要稳，要往下沉。”

“火往上，人往下。”

“对。”

绝落芬蹲下去，手掌贴在她的脚背上。

“脚趾抓地。不是用力抓，是贴着。”

“贴着？”

“像树根贴着土。土松了，根就散。土实，根才吃得住。”

姬无双把脚趾往下压。

“太用力了。”绝落芬说，“松一点。”

她松了一点。

“再松。”

“再松就站不住了。”

“站不住，是因为你上面太硬。”绝落芬站起来，手掌按在她的后背上，“背松了，下面才吃得住。”

姬无双闭上眼睛，尝试着把重心下压。

“慢一点。”

“嗯。”

“再沉一寸。”

“嗯。”

“好，现在，蓄。”

热度在她胸前聚拢。这一次，她的脚底像生了根，上半身的重量像水一样，缓缓流进双腿，流进地面。

蓄力十秒，她没有晃。

十五秒，依旧稳。

“放。”

“赤点。”

针尖大的光点，射向二十步外的木桩。

没有声音。

木桩的正中，出现了一个焦黑的小孔，边缘没有多余的灼痕。

绝落芬看着那个孔，沉默了片刻。

“很好。”

“真的？”

“你只用了十五秒。”

“上次是二十秒。”

“进步了。”

姬无双忽然笑了。

那是她十九年来，第一次听到母亲对自己说“很好”。

绝落芬走到木桩前，伸出一根手指，穿过那个孔。孔不大，手指进去，卡在第二个指节。

“木头是热的。”她说。

“刚打的。”

“里面也是热的。”绝落芬把手指抽出来，指尖上沾了一点黑灰，“热透了。以前只热表面。”

她把手指在裤子上擦了擦。

“再来。”

“还来？”

“再来十次。”绝落芬说，“站不稳的那一次，就重来。”

“十次都要十五秒？”

“不用。”绝落芬说，“先把稳练出来，再练快。”

姬无双吸了口气，重新站好。

第二次，十四秒。第三次，十三秒。第四次，光点偏了半寸，打在木桩边上，崩掉一块木片。

“重来。”

“为什么？打中了。”

“你的脚动了。”绝落芬说，“打中不算。脚动了，下一戟就接不上。”

姬无双低头看自己的脚。左脚往后退了半寸，鞋底在青石上蹭出一道白印。

“我没感觉。”

“没感觉才要练。”绝落芬说，“等你有感觉，已经晚了。”

练到第七次，姬无双的腿开始抖。汗从背上流下来，把短褂贴在身上。她抬起手，手背在眼睛上擦了一下。

“歇。”绝落芬说。

“还有三次。”

“我说歇。”

姬无双放下手，走到石墩边坐下。

绝落芬从石墩后面拿出一只铜盆，盆里有水，水面上浮着一块毛巾。她把毛巾拧干，递过去。

“擦脸。”

姬无双接过来，毛巾是凉的，带着一点皂角味。她擦了一把，把毛巾搭在脖子上。

“喝水。”

石墩边有一只陶壶，壶嘴用一小团纸塞着。绝落芬倒了一碗，递给她。

水是温的，有一点苦，是泡过的草药。

“什么药？”

“桑叶，枇杷叶。”绝落芬说，“润嗓子。你喊赤点的时候，嗓子会干。”

“你什么时候煮的？”

“你来之前。”

姬无双喝了一口，又喝了一口。

“妈。”

“嗯。”

“你的手。”

绝落芬低头。她的右手手背上有一道新伤，皮破了，渗着血丝，沾着木屑。

“擦石头擦的。”

“石头能擦破手？”

“石头上有一道裂口。”绝落芬说，“我没看见。”

姬无双把碗放下，伸手去拿铜盆边的布。绝落芬先一步把手缩回去。

“先练。”

“包扎一下。”

“练完再包。”

“妈。”

“我说，练完。”

绝落芬的语气不重，却没有商量的余地。

姬无双把手收回来。

两个人练到后半夜。

绝落芬换了几次姿势，用霆脉共鸣演示了一遍什么叫“每一击都比上一击更重”。她的指尖浮起细细的紫光，一拳击在木桩上，木桩晃了晃，没有断。第二拳，木桩裂开一道缝。第三拳，整根木桩从中间炸成碎片。

木屑飞出去，落在青石上，落进草缝里。

“这就是霆脉共鸣。”她收拳，喘了口气，“不是力气大，是力的叠加。”

“我学得来吗？”

“学不来。”

“……”

“这是绝氏的血脉。”绝落芬看着自己的手，“你没有。”

“那我——”

“你有丹烬。”

她转头，看着女儿。

“你的火，和我的雷，不一样。”

“……”

“可是你们的本质，是同一个东西。”

“什么？”

“聚点成力。”

姬无双愣了愣。

“我的叠加，是一拳一拳往上垒。你的赤点，是一寸一寸往里收。”绝落芬轻声说，“方向不同，道理一样。”

“……”

“所以我才敢说，”她顿了顿，“堂前，你能替我站。”

姬无双看着母亲。

月光下的绝落芬，鬓边有几根白发，眼角有细细的纹，嘴唇发白，是练了太久之后的疲惫。可是她的脊背，依旧挺得笔直。

她弯腰去捡地上的木屑，领口往下坠了一点。

颈子上露出一根红绳。绳上系着半枚玉，青白色，断口磨圆了，贴着皮肤的那一面发亮。

她把木屑丢进铜盆，红绳又落回衣领里。

姬无双看见了，没有问。

她想起另一件事。

场地东头那根木桩比别的新。那是她十三岁那年烧坏的。第二天早上，桩子换了，谁也没提。

她一直以为是老宅的匠人换的。后来在母亲手心里看见一根木刺，才知道是谁换的。

“妈。”

“嗯。”

“你怕吗？”

绝落芬沉默了很久。

“怕。”

“怕什么？”

“怕我站不稳的时候，你就在我身后。”

“……”

“也怕，”她低声说，“你站得太稳，我就没有地方可以退了。”

姬无双忍不住笑了一下。

“这是什么意思？”

“意思是，我已经习惯了做那个站在前面的人。”绝落芬看着她，“可是我发现，有一天你会站到我前面去。”

“……”

“我不知道，自己准备好了没有。”

姬无双走过去，伸出手，握住了母亲的手。

很凉，掌心有茧，指节有细小的伤口。

“你不用准备好。”

“……”

“你只要在。”

绝落芬低头，看着两只交握的手，很久很久，没有说话。

铜盆的水面上落了一只小飞虫，划了两下，不动了。

风停了。灯上的飞虫也不转了。灯芯响了一下，火苗矮了半寸，又立起来。

远处，老宅的钟楼敲了四下。

夜色最深的时候，也是天快亮的时候。